Créée en 1982 à Angers, LA COMPAGNIE JO BITHUME est composée d'une soixantaine d'artistes, comédiens, musiciens, techniciens, metteurs en scène, administratifs, regroupés en coopérative, passionnés par la comédie, le cirque, la musique, les voyages, convaincus que le théâtre doit être populaire, accessible à tous, proche du public, en particulier de celui qui n'entre pas dans les théâtres.
...faire du théâtre dans la rue, parce que la rue est un espace de liberté à maintenir en vie, et parce qu'on y rencontre le monde...
...faire une place au public sur une place publique, y faire le théâtre qui voyage, y installer une machinerie, des accessoires, des costumes et des artistes, y raconter une histoire, une histoire fantastique ou une histoire simple, mais rien n'est simple...
...changer l'état des lieux, changer l'état des gens, faire de ce moment de théâtre un temps de rêves et d'émotions partagés.... La réputation de la compagnie est notamment fondée sur les spectacles pour place publique qu'elle crée tous les 4 ans.
Elle est également particulièrement reconnue pour la façon dont elle associe la comédie et la musique... et inversement.
Si la rue reste l'espace de prédilection des artistes et techniciens de la compagnie, elle n'en propose pas moins des spectacles tout public écrits pour la salle.
La compagnie crée également des évènements sur mesure à la dimension d'une place, d'un quartier ou même d'une ville. Ces créations sur mesure associent généralement les habitants ou les artistes amateurs locaux. Depuis bientôt 10 ans, la compagnie assure la direction artistique, technique et logistique des festivités de rue Les Accroche-Coeurs à Angers : un thème mis en décor et en scène, une vingtaine de compagnies invitées pour une centaine de représentations de spectacles de rue, l'implication de la population angevine et des structures culturelles locales. En 2007, les festivités ont réuni 150.000 spectateurs durant 3 jours. Depuis 2002, la compagnie accueille chaque année une douzaine de compagnies en résidence de création, leur offrant lieux de travail, hébergement, accompagnement artistique, technique et administratif et apports en production et en numéraire. En 2007, nous avons notamment soutenu Les Caprices de Divas, Opéra Pagaï, Alice Groupe Artistique, Caracol - Bambuco, Lackaal Duckric et Frichti Concept. Agréée par la Fédération Française des Ecoles de Cirque, l'école Jo Bithume assure à l'année des cours d'initiation ou de perfectionnement aux arts du cirque et de la rue pour enfants et adultes, amateurs et professionnels, dans les locaux de la compagnie ou ailleurs. Des stages ponctuels sont également mis en place. La compagnie Jo Bithume, Société Coopérative Ouvrière de Production, est soutenue par la Ville d'Angers, le ministère de la Culture - DRAC des Pays de la Loire, le Conseil régional des Pays de la Loire, le Conseil général de Maine-et-Loire. Elle est membre de la Fédération des Professionnels des Arts de la Rue, du réseau européen de production In-Situ et de la Fédération Française des Ecoles de Cirque.
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